根据联合国最新编制的一份数据，目前私人保安的数量是警务人员的近两倍，世界范围内他们在政府职能之外起到了很多安保作用。

但是年度小型武器调查显示，尽管私人安保快速增长，世界上有2000万有记录的私人安保人员，但是这些人持有的枪支比国家安全部门要少得多。

日内瓦国际与发展研究所2011年的调查显示，参与测试的70个国家私人安保人员持有的枪支不超过400万。与此相应，警察与执法官员持有2600万枪支，国家军队持有2亿枪支。

调查指出，私人安保部门的监管和问责机制还没有跟上，而这些将有可能越来越多地对机场安保、边界沿线、监狱以及公共街道负责。

调查者通过媒体指出，除非有证据显示有些安保公司通过非法途径获得枪支、武器丢失报告、滥用武器库，事实上没有上述行为的系统报告。

调查发现，许多跨国公司没有强大的监督系统，来防止聘用以前过度使用武力的私人安保人员。

在每年的贸易中，轻武器、小型武器和弹药的交易额现在估计接近71亿美元，2008年武器出口最多的国家是美国、意大利、德国、巴西、瑞士、以色列、奥地利、韩国、比利时和俄罗斯。

同年进口最多的国家是美国、加拿大、英国、德国、澳大利亚、法国和巴基斯坦。小武器调查组是由几个国家政府资助的独立研究项目，从联合国贸易统计数据库和武器常规登记册获取数据。